贞节牌坊，又称贞女牌坊，是古代社会一种常见的纪念女性贞节的建筑。它通常由四根立柱支撑，顶部是横梁和斗拱构成的牌坊式建筑，上面刻有对贞女的颂词和历史记载。贞节牌坊在现代社会也具有一定的文化价值和历史遗产意义。
贞节牌坊起源于中国南北朝时期，当时被赋予保卫家族荣誉的象征意义。到了唐代，贞节牌坊成为了纪念眷属的一种方式。随着时间的推移，贞节牌坊逐渐扩展到了红楼梦时期。多出现在书中的女子的婚姻结局中。其中，薛宝钗的大牌坊便是十分有名的贞节牌坊之一。
到了明、清时期，贞节牌坊的设计越来越精细，它们不再只是停留在纪念家族成员，更多的是成为了纪念具有代表性的女性的重要纪念建筑。例如，中国四大贞节牌坊约会在清政府时期，由于它们的影响力，在一定程度上对当时妇女地位的提高产生了积极的作用。
现在，中国各地的贞节牌坊已经成为了旅游景点之一，吸引了大量的游客前来参观。同时，由于现代社会对女性地位的普及，贞节牌坊的意义也有所变化。它成为了中国传统文化的重要组成部分，也为今后的文化传承和发展提供了历史遗产。
