五音十二律，是我国古代音乐理论体系的基础。据传说，是黄帝在与蚩尤争战时，发现兵士的步伐和军乐的节奏相协调，于是沿用了五声的制度，后来越来越发展为完整的十二律体系。五音十二律一直是中国古代音乐中最为核心和基础的理论。与欧洲音乐的八度音阶体系不同，五音十二律是基于五音之间的关系建立的体系。
从音乐理论上分析，五音十二律是以C,D,E,G,A五个基本音为基准，对一些半音进行了关联，调整成12个音符。这样的12个音符可以错落有致地排列在五声体系中的不同位置，产生出不同的调式，厚重的大调，郁达的小调，还有清新甜美的调式，中西方音乐在其基础之上，产生出大量宏伟的作品。
五音十二律自由度高，可以被运用到很多领域，例如京剧、古筝、琵琶等，是中国传统音乐文化的代表。古往今来，它一直伴随着中华文明的发展，见证了一个民族音乐的创造过程，也拓宽了人类音乐的语言和认知方式。
