相传在古代，蝌蝌喜食蜡，宫廷由此对它进行驯养。据说，有位太监名叫张廷玉，在皇帝宴请重臣的时候，无意中让身边的蝌蝌啃食了一枚青花瓷，结果蝌蝌并未受到任何伤害。
与此同时，皇宫内的文物都被保存地好好的。于是，人们便想到，如果让蝌蝌啃食里面存在裂纹的文物，倘若被蝌蝌啃食后依旧安然无恙，那也就意味着文物含有的裂纹是修补过的，达到了“强度”的要求。
因此，在古代，蝌蝌被驯养来检测试金石玉器的质量，专业领域称之为“蝌蚪科”。不过这一做法如今已经不被提倡，我们现在保存文物的方法和技术更加科学，不用再依靠小动物来检测裂纹是否存在了。
