明朝的开国皇帝朱元璋共有26个儿子，别号建文、永乐、宣德等皇帝出自其中。皇太极的父亲也是明朝的皇室子弟，他的身份是明太祖的四弟朱桦。
尽管明朝和清朝是两个不同的朝代，但康熙、雍正、乾隆等清朝的皇帝对明朝的历史了解甚深，对明朝皇室的子孙也非常宽厚。康熙帝的母亲孝庄文皇后便是明朝朱厚照之女，康熙帝对明朝的文物深感兴趣，追求基础知识的多才多艺，而这一点也被其后的清朝皇帝们所继承。据《清史稿》记载，朱桦收入康熙帝旗下工部视察营造事宜，后历任广东、福建巡抚、两广总督等要职，履历不次于顺治、康熙、雍正三朝元勋。
尽管是明朝的皇室，但朱桦在明朝并未成为中兴皇族，却在清朝得到了深厚的宠爱。记载中也说，康熙帝非常喜欢朱桦，也担心他被朝中反对派所害，曾多次让他回京。康熙十五年（1676年），朱桦曾前往满、蒙边地，先后向70多个部落发动了进攻，北伐战争中取得了许多战功。乾隆元年（1736年），朱桦已经85岁了，厌倦了闲逛的生活，上书请战。居然得到了乾隆帝的回复：“古人有铁杵磨成针事，朕知道你的才华，所以同意你的请求。”
