乞巧节最初指的是一个古老的由女性庆祝的民间节日，据传始于汉代。传说在七月七日，天上的织女和牛郎相会，由于织女怀孕生下了一对儿女，便不得不返回天宫，而留下了一些纺织工具和技艺传承给人间女子让她们学习织布、纺线等技能。
因此，人们便在七月初七这个日子里举行乞巧节，在这一天里，女孩们会在家中摆放七个或九个盒子，盒子里装着指甲、针线、剪子、梳子、刺绣锥等女性用品。然后，她们会在院子里摆放桌椅，学习女红、织锦、刺绣、缝纫等手工艺技能。
不同的地区也有不同的风俗习惯，如南京、苏州一带的女孩还会祭拜织女，并在蜜月饼上点燃七盏蜡烛，悄悄许下心愿，希望织女能保佑自己能够学好女红技艺。
如今，乞巧节已经不再是女性节日，而是一个庆祝手工艺和传统文化的民俗节日。
